Petekier är namnet på små punktformade blödningar från kapillärerna som är hudens minsta blodkärl. Blödningarna ligger alltså under huden och är ofta små som knappnålshuvuden.
Det kan finnas olika orsaker till att man får dessa petekier. Vanligast är att man får petekier på vader och fötter, men placeringen av dessa små utslag kan ibland berätta för läkaren vad de eventuellt kan ha orsakats av. Har man petekier endast i ansiktet är orsaken för det mesta hosta eller kräkningar. Det kan finnas andra orsaker, men troligast är att de orsakats av kräkningar eller hosta.
Petekier som sitter på armarna kan ibland orsakas av att man inom sjukvården lagt en stas i samband med venpunktion.
Ibland kan det finnas allergiska reaktioner som är orsaken till att man får petekier. Om man fått ett visst läkemedel som man reagerat på kan detta ge petekier. Då det är en allergisk reaktion förekommer ofta petekierna på många ställen på kroppen samtidigt, och man har ofta också andra symptom, som feber, ledsmärtor eller slapphet. Infektioner kan också vara orsaken.
Så, bara genom att titta på de små prickarna kan man inte genast säga vad som orsakat dem.
Petekier kan i värsta fall också vara tecken på svårare sjukdomar. Smittsam hjärnhinneinflammation, meningit, kan ge dessa utslag, men de kan också vara tecken på leukemi, vilket är en cancersjukdom som drabbar blodsystemet. Vid hjärnhinneinflammation har man givetvis inte bara petekier, utan då ser man också en sjukdomsbild med andra allvarliga symptom. Av den orsaken är det alltså viktigt att man söker vård och låter en läkare titta på utslagen när man får vad man tror är petekier. Man behöver inte genast tro det värsta, att man drabbats av leukemi eller någon annan allvarlig åkomma, eftersom det också kan finnas betydligt beskedligare orsaker. Men, för att utesluta att det är något allvarligt måste man i alla fall undersökas.