Bäckencancer är alla typer av cancer som uppstår i bäckenregionen. Personen som drabbas kan vara man eller kvinna, men de flesta typer av bäckencancer drabbar kvinnliga organ, som livmodern och äggstockarna. Dessa cancertyper omnämns ofta efter det organ det drabbat, snarare än med den generella termen bäckencancer. Cancertyper som dyker upp i ungefär samma kroppsområde kan dela vissa symptom, trots att det egentligen rör sig om olika typer av cancer. Detta gäller många olika bäckencancersymptom och kan inkludera urininkontinens, smärta och mättnadskänsla i magen.
Ett av de vanligaste symptomen på bäckencancer är smärta i bäckenregionen. Detta ignoreras ofta eller bortförklaras som en sträckt muskel, menssmärtor eller andra ofarliga bekymmer. Bäckensmärta kan orsakas av bäckeninflammation, ett kroniskt tillstånd som kan orsakas av en mängd problem, däribland sexuellt överförbara sjukdomar och skador på fortplantningsorganen. Kronisk smärta i bäckenet kan också orsakas av blindtarmsinflammation eller andra tillstånd som inte är direkt förknippade med bäckenregionen.
De flesta former av bäckencancer drabbar kvinnor, eftersom de sitter i de kvinnliga fortplantningsorganen. Män med bäckencancersymptom, så som kronisk smärta, bör undersökas för prostatacancer eller testikelcancer, eftersom smärta ofta är ett av huvudsymptomen vid dessa sjukdomar. En man med någon av dessa cancertyper kan även uppleva trötthet och knölar eller känslighet och förstoring av brösten.
Andra vanliga bäckencancersymptom är oförklarlig viktnedgång, illamående, inkontinens, gaser, vaginala blödningar mellan menstruationer eller efter klimakteriets inträdande och förstorade lymfkörtlar. Magen kan kännas tung och personen kan även uppleva smärtor i ländryggen. Smärta under samlag är vanligt vid vissa typer av bäckencancer, i synnerhet livmoderhalscancer.
Behandling för bäckencancer beror på ett antal olika faktorer. Operation är ofta första steget, där man tar bort så mycket som möjligt av cancern och kringliggande vävnad. Cellgiftsbehandling kan användas före operationen för att minska stora tumörer, och det används ofta efter operationen för att ta bort återstående cancerceller. Strålning kan användas för att se till att vissa cancertyper inte kan komma tillbaka.
Om bäckencancersymptom ignoreras eller inte betraktas som allvarliga, kan metastaser av cancern uppstå, och cancern kan sprida sig till andra organ, däribland lever och lungor. Behandling för cancer med metastaser brukar vara mycket mer komplicerad och prognosen blir då inte lika god som vid behandling för cancer som bara finns på ett ställe. Det är viktigt att alla som upplever något som kan tänkas vara symptom på bäckencancer uppsöker en läkare så fort som möjligt.