Progesteron är ett hormon, och det är det första av hormonerna som minskar när vi blir lite äldre. När ägglossningarna upphör minskar mängden progesteron, men man behöver inte ha hunnit så långt som till klimakteriet för att mängden progesteron ska minska. Progesteron är ett hormon som är helt avgörande för om man ska kunna bli gravid. Det har också en avgörande inverkan på om kvinnan kan behålla fostret, men detta hormon har också andra uppgifter att fylla och det är ett mycket viktigt hormon både för kvinnor och män. Man skulle nästan kunna kalla progesteron för ett råämne som man bygger både kvinnliga hormoner (östrogen) och manliga hormoner (testosteron) av. Även binjurebarkssteroiderna behöver progesteron för att bildas.
Progesteronbrist kan uppstå när kvinnans ägglossningar börjar avta. Ibland sker detta i klimakteriet, men det är inte ovanligt att det redan i 35-årsåldern uteblir ägglossningar. Detta kan ge oregelbunden mens till exempel. När man kommer till klimakteriet är det faktiskt så att de flesta kvinnor har en viss brist på progesteron, men inte alls så många som har brist på östrogen.
Symptomen på progesteronbrist kan vara många. Oregelbundna eller kraftiga blödningar, mellanblödningar och ömma bröst är bara några exempel. PMS, besvär som plågar många kvinnor kan också vara tecken på brist på progesteron. De problem som många som kommit i klimakteriet känner till, som värmevallningar, torra slemhinnor, störd sömn, svettningar på natten och minskad lust för sex är också sådant som kan bero på för lite progesteron.
Det är inte ovanligt att man ökar i vikt om man lider brist på progestreron, och man kan få ont i lederna. Häftiga svängningar i humöret, nedstämdhet och till och med depression är andra besvär som brist på detta hormon kan ställa till med. Man kan behandla progesteronbrist med bland annat en sorts kräm, men man ska vara noga med att bara använda den om det är nödvändigt, samt att inte överdosera.