När man pratar om världens snabbaste djur är det logiskt att prata om tre olika grupper. Dessa är: det snabbaste djuret på land, det snabbaste djuret i luften, och det snabbaste djuret i vatten.
Däggdjuren är de snabbaste djuren på land, med geparden, som kan springa 113 km per timme i ledningen. Jämför detta med den snabbaste insekten, större dagsvärmare, som når 53 km per timme och den snabbaste reptilen, den gröna leguanen, som kan komma upp i 34 km per timme. Den snabbaste fågeln på land är strutsen som springer 69 km per timme, medan vildkalkonen kan komma upp i 24 km per timme, följd av kycklingen som kommer upp i 14 km per timme.
Efter geparden hittar vi en rad andra däggdjur, däribland gnun, lejonet och gasellen, som alla kan nå upp i 80 km per timme, och hyenan, zebran och den mongoliska vildåsnan som kan nå upp till 64 km per timme. Vitsvanshjorten, vårtsvinet och grizzlybjörnen klarar alla 48 km per timme. Den snabbaste hunden är greyhound, som kan springa 69 km per timme, medan katter kan nå hastigheter på 48 km per timme.
I vattnet tar fiskarna täten. Segelfisken är det snabbaste vattendjuret med en hastighet på 113 km per timme – samma hastighet i vattnet som geparden håller på land. Makohajen kan nå upp till 97 km per timme, och marlinfisken 80 km per timme. Det snabbaste däggdjuret i vatten är späckhuggaren som kan simma upp till 77 km per timme.
Varken insekter, reptiler, däggdjur eller markbundna fåglar kommer dock i närheten av flygande fåglar när det gäller hastighet. Fåglar är inte bara de snabbaste djuren i luften: de är de snabbaste djuren på jorden. Svalan kan flyga 171 km per timme. Peregrinfalken flyger 171 km per timme och dyker 322 km per timme. Med andra ord, det korta svaret på vår fråga är: peregrinfalkar är världens snabbaste djur.