Petechier härrör till små ytor där spruckna blodkärl blöder under hudlagret. Dessa små blödningsytor utmärker sig som små runda punkter, som har ungefär samma storlek och form som en nålspets. Petechier är vanligtvis lila eller blåa och platta. Även om de oftast uppstår på nedre delen av benen så kan de dyka upp vart som helst på kroppen. Petechier är vanligtvis inte smärtsamma, och de kliar inte. De kan orsakas av olika saker, vissa mer allvarliga än andra.
Vanliga orsaker till petechier är trauma eller skada på huden, allergiska reaktioner och autoimmuna tillstånd. Petechier kan även uppstå till följd av leversjukdom, infektioner eller leukemi. Ett tillstånd som kallas trombocytopeni, en blodsjukdom där antalet blodplättar är för lågt, kan också vara en faktor vid detta tillstånd. Ibland kan blodförtunnande läkemedel bidra till hudpetechier. Läkemedel som aspirin påverkar också blodplättarna, vilket gör blodet tunnare och främjar blödningar i huden.
Vanligtvis när en person visar symptom på petechier, kan läkaren ställa en rad frågor för att hitta den underliggande orsaken. Vanliga frågor kan vara när första fläcken visade sig och huruvida personen har varit sjuk nyligen. Läkaren kommer också att fråga om vilka läkemedel patienten använder och vilka hälsoproblem patienten haft tidigare. Om patienten har drabbats av en skada på den delen av kroppen bör han berätta detta för läkaren.
Om en patient har petechier kan läkaren beställa hälsotester för att kunna ställa en riktig diagnos. Vanliga tester inkluderar test av blodvärde, blödningstidstest och koaguleringstest. Dessa tester är ovärderliga när det gäller att avgöra om patientens blodkoagulering fungerar som den ska och inom en rimlig tidsperiod. Ibland, om patientens blodfunktion är onormal, kan benmärgstest eller biopsi göras för att ytterligare forska kring orsaken.
Hur man behandlar petechier beror på vad som orsakar tillståndet. Om tillståndet orsakas av en skada behöver man inte behandla, eftersom märkena försvinner med tiden när skadan läker. Om tillståndet beror på reaktion av läkemedel kan läkaren välja att avsluta läkemedelsbehandlingen eller byta läkemedel. Ibland kan blödning i huden vara tecken på en sjukdom, exempelvis leukemi. I de fall där cancer är orsaken kan petechier försvinna om man behandlar cancern med cytostatika eller strålning.