En cysta på halsen har en påse liknande struktur som är fylld med ett flytande, gasaktigt eller fast material. De kan variera mycket i storlek allt från mikroskopiska till enorma. I många fall, kan en hals cysta förväxlas med cancer, men till skillnad från cancer cystor, är dessa cystor mycket sällan orsak till larm och kräver ofta lite eller ingen behandling.
Det finns olika orsaker till en hals cysta, blockeringar i de normala blodkanalerna, cell-abnormiteter, inflammatoriska sjukdomar eller infektioner. Till skillnad från cancer cystor, växer dessa inte snabbt och de sprids inte till andra delar av kroppen. När man försöker att diagnostisera det, finns det ett sätt att skilja mellan en cancerös tumör och en icke cancerös hals cyst. Cystor är generellt mjukare i formen och kan flyttas under huden. Cancer har ofta odefinierade kanter och är mycket hårda och orörliga.
Patienter bör inte göra en självdiagnos på en hals cysta. Cystor i halsen bör alltid kontrolleras av en läkare. I de flesta fall misstänker man inte cancer. Och i några tillfällen utför man en biopsi för att avgöra om en cysta är cancerogen eller ej. Cancer cystor kallas tumörer, och kräver omedelbar läkarvård.
I de flesta fallen behöver inte en hals cysta någon behandling. Patienten kanske rekommenderas till att kontrollera område en gång i mellan, för att hålla öga med att cystan inte växer. Om en cysta är mycket stor eller påverkar kroppens funktioner, så som att undanträngda vener eller artärer i halsen, krävs en operation för att ta bort den. Ibland kan en hals cysta kan vara ett tecken på en bakomliggande sjukdom, såsom en sköldkörtels problem. I det här fallet är behandlingen mer syftat på att bota eller behandla tillståndet snarare än cystan direkt.
Oftast har en hals cysta inte några märkbara symptomer annat än en bula på halsen. I vissa fall kan cystan vara öm eller direkt vara smärtsam. När cystor blir smärtsama bör man konsultera en läkare, för att se om det är några bakomliggande orsaker, och om ska ta bort cystan. Ibland blir cystan gennom borrat med en nål, eller öppnad för att låt vätskan rinna ut för att avlasta trycket. Om området är fyllt med var snarare än flytande vätska, blir den inte ansed som en cysta men som en böld, som också är vanlig att få på halsen.