Att alla kvinnor då och då ska undersöka sina bröst för att snabbt kunna upptäcka knölar eller andra förändringar vet de flesta. Som kvinna blir man också upplyst om detta inom vården. Men, hur man ska veta om det man känner är en cancerknöl eller något ofarligt kan vara svårare att förstå.
Om en knöl verkligen är cancer kan man förstås inte känna. Det vet inte läkaren heller innan man tagit cellprov på knölen för att avgöra om det är cancer eller inte. Det viktigaste är att man, som kvinna gör sina kontroller så ofta och så noggrant att man känner sina bröst väl. Då är det störst chans att man omedelbart upptäcker alla förändringar, även de minsta. Det är bra om man tar för vana att använda samma mönster varje gång man kontrollerar sina bröst så att man lär sig hur de känns. Det man sedan ska undersöka är om det finns några knölar eller några förhårdnader. Man ska också känna efter om bröstens fasthet och storlek är som de brukar. Sedan ska man också titta på sina bröst, och se om brösten har sin vanliga form och sin vanliga hudfärg. Man ska också titta på om bröstvårtorna ser ut som de brukar göra, och om de följer med uppåt då man lyfter på armarna.
Det är viktigt att lära sig att brösten kan vara ojämna, och speciellt veckan före menstruation är de extra ojämna. Bäst tid för kontroll är därför strax efter en menstruation.
Efter 50-årsåldern blir brösten mer jämna och lättare att undersöka eftersom mjölkkörtlarna tillbakabildas och ersätts av fett. Det är också viktigt att veta att alla knölar inte är cancer. Men, för att få reda på det måste man naturligtvis söka läkare genast om man känner en knöl eller en förhårdnad som inte brukar finnas där.